許儀後

許儀後，明朝人，既非將帥，也非謀士，只是一個老百姓，並且是被倭寇擄走到日本的老百姓，之後，在日本娶妻生子和生活，不同記載中他或被稱作許儀、許三官，在日文、朝鮮文獻裡也有出現。

需要指出的是，所謂倭寇者，既有日本人，也有許多明朝人。

關於他的生平，現存記載零散：他大概來自江南一帶。一次海上衝突或劫掠，將他帶到日本九州南端的薩摩（今鹿兒島一帶），被島津氏所在之地留用。

落居異鄉後，他以醫術或商貿為業，走動於港口、店肆與船塢之間。這樣的生活，使他有機會看到船隻修整、軍器堆放、兵員調動等平日難見的場景。那不是宏大的戰場，更多是日常中的徵兆：船桅上新纜繩、倉庫裡堆起的器械、碼頭上來回的勞工與兵丁。而這些正是當時的日本統治者豐臣秀吉為了侵略朝鮮，進而妄圖吞併整個明朝，而進行的前期準備工作。

史料記載，許儀後將所見之事經由若干中間人──史世用、許豫、朱均旺等──轉述到福建巡撫處或明朝別的地方，進而進入明廷文書。說起來很簡單，其間的艱苦大概是可以想像的（對此比較感慨，姑整理此文），尤其是從日本到明朝的途中，並且可能不止一兩次；朝鮮的實錄中亦有來自在日華人的相似警示。也就是說，許儀後的見聞並非孤立的閒談，而明朝則是透過他帶來的消息（最起碼是作為一個重要的情報信息之一），提前知道了日本即將進攻朝鮮，讓明朝提前對此做了一些準備。